El libro de los Castigos del Rey Sancho IV de Castilla.

George Bickham y "The Universal Penman", la influencia de la redonda inglesa en el siglo XVIII

George Bickham "El mayor", calígrafo que nació en 1684 en Inglaterra. fue un maestro calígrafo y grabador, su trabajo es conocido por su obra "The Universal Penman". En 1712 Bickham realizó varias textos académicos y de negocios, ya que había un fuerte vínculo entre la escritura y la enseñanza de las matemáticas (aritmética y contabilidad) a mediados del siglo XVII hasta principios del siglo XVIII.



Bickham se dedico a recopilar el trabajo de veinticinco maestros calígrafos de Londres en 1733 para crear y grabar las muestras de caligrafía que forman parte de la gran obra "THE UNIVERSAL PENMAN", que se convirtió en el documento más importante y popular por los maestros calígrafos para instruir a sus alumnos, esta obra marcó la pauta para la enseñanza de la letra que conocemos ahora como Redonda Inglesa. Esta recopilación de artistas, se vendió en una serie de 52 partes en un periodo de ocho años para los suscriptores que adquirieron estas obras grabadas.

Este documento fue creado por el crecimiento económico y comercial que tenía Inglaterra en ese momento ya que muchos documentos legales se hacían con esta letra y por otro lado, la enseñanza de la redonda inglesa para las escuelas tuvo cierta facilidad por que se convirtió en una letra legible de apariencia ordenada y que era fluida en su ejecución a comparación de otras letras que también circulaban en Europa. Algunos de los nombres de los 25 calígrafos de esa época que fueron recopilados por George en esta fueron: E. Austin, John Bland, William y Gabriel Brooks, Zachary Chambers, Joseph Champion, Willington Clark, Richard Morris y Samuel Vaux. Actualmente esta obra sigue siendo un gran referente para el arte caligráfico.

George Bickham también publicó "The British Monarchy", que es una colección de 188 láminas de notas históricas con 43 láminas de "vistas" de ciudades o condados ingléses y galeses. Se llaman "vistas", en lugar de mapas, aunque se presentan como perspectivas de mapa con las principales ciudades marcadas.

Sobre la obra de "The Universal Penman" en sitios como Amazon se puede encontrar el facsimíl físico y digital, la versión se publicó en 1954 y contiene las copias de la obra original.

Realmente conseguir esta obra ya sea digital o impresa debe ser una verdadera delicia visual, ya que se puede apreciar la maestría del grabado y de las majestuosas obras caligráficas, con trabajos ilustrados excelentemente ejecutados. Ver un documento de este tipo nos ayuda a dimensionar como la obra por medio de sus láminas lograron influenciar a la caligrafía y marcar una tendencia en belleza y perfeccción. 

George Bickham tuvo un hijo al que le puso el mismo nombre, pero que fue conocido como George Bickham "el joven". En otro post hablaremos de la continuidad que le dió al trabajo de su padre en el arte del grabado, la caligrafía y también en la caricatura de su época. Por esta razón es confuso en las búsquedas de internet toparse con trabajos del hijo que a veces se le atribuyen al padre o viceversa.

Muestras de la obra "The Universal Penman" publicada en 1734
Y grabada por George Bickham



Portada para un facsimil de la obra original "The Universal Penman" de George Bickham.



En estas páginas se puede apreciar la maestría de la caligrafía de algunos de los grandes maestros calígrafos de la época gracias a los grabados realizados por Bickham, se puede apreciar una excelente armonia, ritmo y belleza en las letras, un dominio en el trabajo de las florituras y un trabajo refinado de ilustración por estos artistas.


Comentarios